2018年2月26日中午，农历正月十一，衡东洣水国家湿地公园管理处工作人员正在杨林镇潭江口洣水水域进行日常监测。忽然间，两只水鸟闯入他们的高倍望远镜镜头。这两只水鸟头部有羽冠，嘴长而窄，呈桔红色，两胁和胸侧有黑色鳞状斑，与他们之前观测到的均不相同。
两只中华秋沙鸭在洣水中沐浴阳光
两只中华秋沙鸭闲适地游在洣水中
工作人员立即将信息向湖南省林业厅野生动植物保护处报告，经省厅专家鉴定，这两只水鸟正是国家一级保护动物——中华秋沙鸭。这也是首次在衡东洣水流域发现中华秋沙鸭，不仅预示着近期包括中华秋沙鸭在内的候鸟越冬部队将陆陆续续到来，也充分反映了湿地公园内生态环境不断得到改善，适合中华秋沙鸭居住栖息。
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据悉，中华秋沙鸭（学名：Mergussquamatus）为鸭科秋沙鸭属的鸟类，俗名鳞胁秋沙鸭。主要栖息于阔叶林或针阔混交林的溪流、河谷、草甸、水塘以及草地。中华秋沙鸭是第三纪冰川期后残存下来的物种，距今已有1000多万年，是中国特产稀有鸟类，属国家一级重点保护动物，被列入国际自然资源保护同盟濒危鸟类红皮书和国际鸟类保护委员会濒危鸟类名录，是与大熊猫、华南虎、滇金丝猴齐名的国宝。
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